L’urgence est une des principales voies d’accès pour des services de santé (Lee et al., 2001. MSSS, 1998, 2004, 2010). Lors de la visite à l’urgence, l’équipe traitante doit statuer rapidement sur la pertinence d’une admission et sur le suivi à accorder lors du congé. Les intervenants de l’urgence consultent les ergothérapeutes pour évaluer le statut fonctionnel de patients âgés (Lee et al., 2001; Hendrikson & Harrisson, 2001; Carlill et al., 2002; Smith & Rees, 2002; Johnson et al., 2009; Veillette et al., 2007, 2009). Plusieurs études concluent d’ailleurs que l’évaluation du statut fonctionnel à l’urgence génère des interventions ayant des impacts positifs pour les patients âgés (Aminzadeh, 2002; Lee et al., 2001; McCusker et al., 2003; Shah et al., 2003).
L’ergothérapie à l’urgence
À ce jour, l'ergothérapie à l'urgence constitue une pratique connue dans certains milieux cliniques, mais pour lequel il existe peu de données permettant d'en quantifier l'importance. La pratique des ergothérapeutes à l’urgence constitue une réalité qui n'est pas bien documentée parce que novatrice et encore en émergence dans plusieurs milieux cliniques. Lorsque les ergothérapeutes sont présents à l’urgence, c’est souvent à titre de consultant plutôt que comme membre d’une équipe interdisciplinaire de travail. Toutefois, les dernières décennies ont vu des changements dans l'organisation des départements d'urgence et ces changements ont amené de plus en plus d'ergothérapeutes vers cette pratique.
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